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PRIORAT NOTÍCIES 

Bellmunt del Priorat: Bellmunt retoma en septiembre las obras del museo de las minas

La Diputació construirá antes de fin de año un nuevo acceso para fomentar el turismo
 

Dilluns 26 de juliol de 2004, A.Caralt, Diari de Tarragona.- El Ayuntamiento de Bellmunt del Priorat iniciará el próximo mes de septiembre la tercera fase de las obras de restauración del complejo industrial de la Mina Eugènia, dedicada a la extracción y tratamiento del plomo. Los trabajos, valorados en 480.000 euros, permitirán adecuar tres naves de la antigua fundición, dos de sus chimeneas, e instalar aire condicionado en la sala del museo. La Diputació de Tarragona, por su parte, empezará antes de finalizar el año la construcción de una nueva carretera de acceso al complejo minero para facilitar el transito de los autobuses turísticos. El Ayuntamiento de Bellmunt del Priorat, decidido a proseguir la restauración del complejo de la Mina Eugènia, iniciará el próximo mes de septiembre los trabajos de la tercera fase, con una ejecución prevista entre los años 2004 y 2007. Unas obras valoradas en 480.000 euros y financiadas a través de fondos europeos, de la Generalitat de Catalunya y del propio municipio del Priorat.

La tercera fase se iniciará con la adecuación de las dos grandes chimeneas del complejo metalúrgico por parte de la brigada municipal y una empresa especializada en este tipo de construcciones. A continuación, la misma brigada municipal será la encargada de restaurar tres de las naves de la antigua fundición, hoy en estado de ruina y sin cubierta. Una de ellas, completamente reconstruida, pasará a albergar las oficinas del museo y el nuevo punto de información al turista. Las oficinas contarán con aire acondicionado.

La Diputació de Tarragona, por su parte, se encargará de rubricar los proyectos planteados en la tercera fase con la construcción de una nueva carretera de acceso al museo minero entre la zona deportiva y las chimeneas del complejo. Maria Secall, alcaldesa de Bellmunt, destaca que la vía evitará el paso de los autobuses por el casco de Bellmunt, con unas calles demasiado estrechas y curveadas, «de esta forma pretendemos facilitar la afluencia de turistas». La Diputació de Tarragona construirá el acceso paralelamente a los trabajos de adecuación de la carretera local TP-7101, entre Bellmunt y Falset, en un tramo de tres kilómetros. 

El consistorio de Bellmunt del Priorat impulsó hace unos años la conversión del complejo de la Mina Eugènia en centro de interpretación de la minería del plomo en la comarca del Priorat. La Mina Eugènia fue el núcleo más destacado de la veintena de explotaciones de la cuenca minera de El Molar y Bellmunt, por sus dimensiones -14 kilómetros de galerías subterráneas hasta 620 metros de profundidad- y su rendimiento extractivo. El complejo metalúrgico fue construido a finales del siglo XIX y principios del siglo XX como complemento a la actividad extractiva. De ese modo, del material objeto de la explotación, la galena, se obtenía plomo que era exportado en lingotes. Los lingotes eran transportados en carro a la estación ferroviaria de Marçà-Falset.

La tierra del dólar
La Mina Eugènia ocupaba en 1943 a 236 empleados. La empresa propietaria, Minas del Priorato SA, construyó para ellos un conjunto de viviendas sociales, ofreció servicio médico gratuito y productos básicos a precios asequibles a través de un economato. Bellmunt contaba con 1.300 habitantes en 1920 y fue un polo de atracción para muchos trabajadores que deseaban mejorar sus condiciones de vida. A finales de los años 50, la empresa estableció el jornal mínimo diario en 60 pesetas, el valor de un dolar en esa época. Muchos mineros completaban su sueldo con trabajos extras mientras que los agricultores, trabajando de sol a sol, sólo podían aspirar a las 60 pesetas diarias. La cuenca minera de Bellmunt y El Molar fue llamada por esa razón la tierra del dólar. 

Sin embargo, a principios de los años setenta, el declive del precio del plomo y el alto coste de explotación propinaron el cierre de la mina. El consistorio, actual propietario de los terrenos, empezó hace unos años la tarea de restaurar el legado minero. 
 

Bellmunt del Priorat
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