Dijous 25 de setembre de 2003, E.Seco, Diari de Tarragona.-  En el pueblo sabían de su existencia, la familia del Padre Benet Viñes se ha encargado desde hace años de ensalzarlo e incluso cuenta con una calle con su nombre en Poboleda. Sin embargo, no fue hasta que recibieron una llamada desde Cuba que anunciaba la organización en La Habana de un simposio internacional que llevaría su nombre, cuando se dieron cuenta de la relevancia que el Padre Benet había tenido en la realidad.

«Durante todo un siglo, en las Antillas nadie se movía sin haber visto el parte metereológico del Padre Benet», aseguraba ayer Luis Enrique Ramos, Director del Museo Nacional de la Historia de las Ciencias de La Habana. El Padre Benet trabajó en el colegio de Belén de los Jesuitas de La Habana durante 23 años, desde 1870 a 1893. Durante esta estancia, convirtió el taller de física que tenían los alumnos para hacer sus prácticas en un auténtico observatorio metereológico, y elaboró una serie de teorías con las que logró predecir los movimientos de los ciclones. «Incluso construyó el ciclonoscopio», comentaba Ramos. Esta información metereológica fue vital tanto para Cuba como para todas las Antillas, sobre todo en una época en la que el transporte fundamental era el marítimo.

«Todos los periódicos de La Habana de la época publicaban los pronósticos del Padre Benet», aseguraba Andrés Planas, presidente de la Sociedad Metereológica de Cuba. «Hasta tal punto era relevante y apreciado por el pueblo, que en una ocasión un diario de La Habana menospreció sus pronósticos y la reacción de los lectores fue tan fuerte que tuvo que disculparse públicamente y rogar al Padre Benet que volviera a escribir sus predicciones metereológicas».

Reconocimiento público
Conocer la importancia de un personaje nacido en Poboleda y ponerse manos a la obra para resarcir esta figura del olvido ha sido visto y no visto. El primer acto público de homenaje que dedicó Poboleda al Padre Benet fue el pasado 20 de septiembre, en mitad de la fiesta de la vendimia a la antigua. Allí se presentó un libro bibliográfico sobre el ilustre y se dio a conocer la importante labor que desempeñó en La Habana. «La metereología es importantísima para mucha gente. Los marinos, agricultores y muchos otros dependen del tiempo», aseguraba Ramos. Esta condición también se repite en Poboleda, y en todo el Priorat. «Los habitantes más antiguos aprendieron a observar las nubes para predecir un poco la metereología», aseguraba el alcalde de Poboleda. 

Ahora, para recordar la figura del Padre Benet, y también para enseñar a los más jóvenes a interpretar y conocer la metereología, el pueblo está proyectando construir un museo, que cuente con algunos de los escritos del jesuita y que difunda a los visitantes la importancia de su labor. Junto al museo, se ha planteado la posibilidad de crear una fundación con su nombre que trabaje en la docencia y difusión metereológica a partir del estudio de las nubes.

El próximo mes de noviembre, la Associació Catalana de Metereología se sumará a este reconocimiento público en un congreso homenaje por el 110 aniversario de la muerte del Padre Benet. Una serie de actuaciones que demuestran que nunca es tarde si la dicha es buena.