Divendres 17 d'octubre de 2003, Article Toni Orensanz, La Vanguadia-Tarragona.- Que la Guerra Civil sucedió por estos lares, que la sangre manchó las baldosas de nuestras casas, que hubo tiros en la esquina más insospechada, es por todos sabido. Elemental. Pero de ahí a saber que el mismísimo pandit Nehru 

e Indira Gandhi estuvieron en Falset y en Marçà en 1938, media un trecho. Uno, que no es historiador ni siquiera experto en la materia, al enterarse de estas cosas, se queda patitieso. Pero así fue: Nehru y Gandhi estuvieron en el Mas de l'Escoda de Falset y, después, se desplazaron al campo de fútbol de Marçà (y no a jugar pelota, naturalmente). 

La primera noticia al respecto la tuve el pasado verano. Un brigadista internacional llamado Steve Fullarton, escocés de Glasgow, de 84 años, se desplazó a Marçà, y allí se dejó filmar contando que él estuvo en aquel pequeño pueblo con la XV Brigada Internacional. Y recorriendo el antiguo campo de fútbol (ocupado ahora por una escuela) rememoró la visita a las tropas que hicieron Nehru e Indira Gandhi, padre e hija, que en ambos casos y con los años llegaron a ser primeros ministros de India. Según los recuerdos de Fullarton, aquel día la cosa no marchó demasiado bien. Durante los ejercicios con los que obsequiaron a los invitados de honor, a uno de los internacionales se le disparó el arma con la mala pata de acabar con la vida de dos de sus compañeros. 

No queda ahí la cosa. Resulta que luego uno se entera de que las dos personalidades también estuvieron en el Mas de l'Escoda, en la carretera que va de Falset a Porrera, muy cerca del actual instituto de enseñanza secundaria. Y hasta hay cosas publicadas al respecto. “Con emoción acogimos en el Mas de l'Escoda al pandit Jawaharlal Nehru, a Indira Gandhi y a Krishna Menon.” Quien lo escribió es Pedro Mateo Merino, mayor de milicias de la 35 división del Ejército del Ebro (republicano, naturalmente). Y está publicado en su libro “Por vuestra libertad y por la nuestra” (Editorial Disenso). 

Merino cuenta que, tras un refrigerio, “hubo intercambios alusivos a la histórica batalla de los dos pueblos (el indio y el español) contra la opresión, por la independencia, la libertad y la democracia”. Y, pocas líneas después, el militar confirma lo contado por Fullarton: “Se trasladaron seguidamente a las unidades de la XV Brigada, donde departieron largamente con los voluntarios internacionales de habla inglesa”. 

¿Pero qué se le había perdido a Nehru en el Mas de l'Escoda? La respuesta parece sencilla: allí se alojaron los mandos de la 35 división republicana (que agrupaba a buena parte de las Brigadas Internacionales). De hecho, aún se encuentran testimonios que recuerdan la gran cantidad de soldados, alemanes principalmente, que estuvieron preparando la ofensiva del Ebro en los collados de Falset a Porrera. Pienso, quizás equivocadamente, que personalidades tan célebres internacionalmente no hayan puesto los pies en el Priorat nunca jamás, ni antes ni después. Dudo incluso de que, aparte de tan ilustres invitados, ningún otro primer ministro (o camino de serlo), ni español ni de cualquier otra parte del mundo, haya pisado nunca estas tierras de vides retorcidas. 

Article original a La Vanguardia: http://www.lavanguardia.es/web/20031017/51145976222.html