Divendres 11 d'abril de 2003, Eduard Vallès, El Punt.- ERC doblarà aquestes eleccions municipals el nombre de candidatures que presentarà a la quarta regió: el Baix Camp, el Priorat i la Ribera d'Ebre. Fruit de la renovació de pactes amb formacions independents i la firma de nous, els republicans arribaran a 40 dels 65 municipis de la zona. L'objectiu no és tant assolir l'alcaldia com millorar la presència als consells comarcals i la Diputació. Un acte públic, ahir al Teatre Bartrina de Reus, va servir per presentar les candidatures. 

L'acte de presentació de les candidatures, que va tenir la presència del secretari general d'ERC, Josep-Lluís Carod-Rovira, va servir per exposar els eixos que han permès els pactes que la formació republicana ha assolit amb els Independents pel Priorat i amb Units per les Terres de l'Ebre i el Priorat. Per una banda, «respecte absolut per la manera de fer de cadascú», va afirmar el vicesecretari general, Ernest Benach. Per una altra, la visió territorial. Si el portaveu d'Independents per Falset-ERC i alcalde de la capital prioratina, Jaume Domènech, ressaltava la defensa del territori com a eix de l'ideari republicà, el cap de llista per Móra d'Ebre ho exemplificava amb l'expressió «nunca máis governs transvasistes». 

Amb tot, l'interès d'ERC per millorar la seva representació als consells comarcals i la Diputació és evident, i així ho van fer constar en els seus parlaments Benach, l'únic diputat provincial d'ERC d'aquest mandat, Lluís Aragonès i l'alcaldable per Reus, Empar Pont. «Creiem en els consells comarcals i els veiem com a elements reequilibradors», però «necessiten un canvi», va afirmar Pont. «El sistema d'elecció dels consells comarcals afavoreix i perpetua Convergència i Unió», va manifestar Aragonès. Segons l'opinió de Benach, el 25 de maig ERC pot aconseguir el segon diputat provincial «des de la quarta regió».